สต็อกทองแดงในคลังสินค้าของ เซี่ยงไฮ้ ฟิวเจอร์ส แลกเปลี่ยน ร่วงลงในเดือนพฤษภาคมสู่จุดต่ำสุดนับตั้งแต่เดือนมกราคม ปรากฏการณ์ดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงความต้องการทองแดงที่เพิ่มขึ้นในจีน ซึ่งบริโภคทองแดงมากกว่าครึ่งหนึ่งของโลก
เมื่อเดือนที่แล้ว ระหว่างประเทศ สังคม สำหรับ ทองแดง การศึกษา (ไอเอสซีจี) อันทรงเกียรติได้แก้ไขการคาดการณ์ในปี 2023 ขณะนี้สมาคมคาดว่าแทนที่จะเกินดุลทองแดงในปีนี้ ตลาดจะขาดดุล 114,000 ตัน ปัจจัยที่ทำให้เกิดปัญหานี้คือความยุ่งยากในการดำเนินงานและทางเทคนิคที่ผู้ผลิตทองแดงหลายรายประสบในการเปิดเหมือง
ในขณะเดียวกัน ความต้องการทองแดงทั่วโลกยังคงเพิ่มขึ้น โดยได้รับแรงหนุนจากจีน ซึ่ง จีดีพี เติบโต 4.5% ณ สิ้นไตรมาสแรกของปี 2566 ซึ่งดีกว่าที่คาดการณ์ไว้ เนื่องจากเป็นโลหะอุตสาหกรรมที่สำคัญที่สุด ทองแดงจึงได้ชื่อว่าเป็นบารอมิเตอร์ทางเศรษฐกิจด้วยเหตุผล และความต้องการทองแดงของประเทศมักจะเพิ่มขึ้นตามการเติบโตของ จีดีพี
อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การเปลี่ยนแปลงด้านพลังงานได้กลายเป็นปัจจัยเพิ่มเติมในการเติบโตของความต้องการทองแดง เพื่อป้องกันไม่ให้อุณหภูมิโลกเพิ่มสูงขึ้นเกิน 2 องศาเซลเซียสภายในปี 2593 ประเทศชั้นนำของโลกตกลงที่จะเลิกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลเพื่อหันไปใช้แหล่งพลังงานหมุนเวียนและยานยนต์ไฟฟ้า ในอุตสาหกรรมเกิดใหม่เหล่านี้ ทองแดงมีความสำคัญในฐานะโลหะที่มีค่าการนำไฟฟ้าที่ไม่มีใครเทียบได้ ทองแดงยังใช้ในแผงโซลาร์เซลล์และกังหันลม รถยนต์ไฟฟ้าแต่ละคันมีทองแดง 80 กก. ในแบตเตอรี่และสายไฟ
จีนเป็นผู้นำระดับโลกด้านพลังงานหมุนเวียน แหล่งพลังงานสีเขียว - พลังงานแสงอาทิตย์และลม - คิดเป็นสัดส่วนหนึ่งในสามของกำลังการผลิตติดตั้งทั้งหมดของระบบพลังงานจีน จีนผลิตรถยนต์ไฟฟ้า 60% ของโลก โดยผลิตได้ 10 ล้านคันในปีที่แล้ว บีวายดี ที่เติบโตในบ้านและแบรนด์รถยนต์ไฟฟ้าที่เป็นที่รู้จักอย่าง วิไล, เซียวเผิง และ ริซอ กำลังค่อยๆ ผลักดันแบรนด์ เทสลา ในสหรัฐอเมริกาที่เป็นที่รู้จักออกจากตลาด
นอกจากนี้ จีนยังจัดหาอุปกรณ์การผลิตให้กับอุตสาหกรรม 'สีเขียว' นี้ และกำลังส่งออกอย่างต่อเนื่องทั้งในและต่างประเทศ จากข้อมูลของ ไม้ แมคเคนซี่ จีนคิดเป็น 50% ของการผลิตกังหันลมทั่วโลก 66% ของการผลิตแผงเซลล์แสงอาทิตย์ และ 88% ของการผลิตแบตเตอรี่ (โดยเฉพาะสำหรับยานยนต์ไฟฟ้า) จีนผลิตอุปกรณ์สำหรับพลังงานหมุนเวียนและส่งออกจำนวนมาก ปีที่แล้ว จีนมีรายได้ประมาณ 1 แสนล้านเหรียญสหรัฐจากการส่งออกเทคโนโลยีพลังงานหมุนเวียน ดังนั้นจึงต้องใช้ทองแดงจำนวนมากในการผลิต
การเปลี่ยนไปสู่พลังงานสะอาดยังได้รับการสนับสนุนจากตลาดสำหรับโลหะอื่นๆ เช่น ลิเธียมหรือนิกเกิล ซึ่งเป็นของหายากและอ่อนไหวต่อความผันผวนของราคา ดังนั้นทองแดงจึงถูกใช้อย่างกว้างขวางในการก่อสร้าง วิศวกรรม และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ อย่างไรก็ตาม การใช้ทองแดงในภาคพลังงานสีเขียวได้เพิ่มความต้องการทองแดงเพิ่มเติม ซึ่งการดำเนินการขุดในปัจจุบันไม่สามารถตอบสนองได้
วารสาร เหมืองแร่ ปัญญา เพิ่งเผยแพร่การจัดอันดับโครงการขุดทองแดงใหม่ตามระยะเวลาที่คาดการณ์ไว้ ที่ด้านบนสุดของรายการคือโครงการทองแดง อูโดกัน ทางตะวันออกของรัสเซีย เหมืองอูโดกันถูกค้นพบในปี พ.ศ. 2492 แต่ยังคงไม่มีการพัฒนามาเป็นเวลานานเนื่องจากสภาพธรรมชาติที่ยากลำบากและการขาดเทคโนโลยี การก่อสร้างศูนย์เหมืองแร่และโลหะวิทยาที่ อูโดกัน เสร็จสมบูรณ์แล้ว 95% ปฏิบัติการทองแดงกำลังจะเริ่มขึ้น เหมืองมีปริมาณสำรองที่สามารถขุดได้เป็นเวลา 70 ปี
เหมือง โอย โทลโกย ในทะเลทรายโกบี ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนระหว่างบริษัทเหมืองยักษ์ใหญ่อย่าง ริโอ ตินโต และรัฐบาลมองโกเลีย ได้รับรางวัลรองชนะเลิศในการจัดอันดับโครงการ 'อายุยืนยาวที่สุด' ของ เหมืองแร่ ปัญญา โครงการจะเพิ่มกำลังการผลิตต่อปีเป็น 500,000 ตันเมื่อการทำเหมืองใต้ดินเริ่มขึ้น โดยมีสำรองเพียงพอสำหรับ 30 ปี สิ่งที่เหมือง อูโดกัน ของรัสเซียและเหมือง โอย โทลโกย ของมองโกเลียมีเหมือนกันคือที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ ซึ่งมีพรมแดนติดกับจีน ซึ่งเป็นผู้บริโภคทองแดงรายใหญ่ที่สุดในโลก
ที่น่าสนใจคือ ชิลี ซึ่งเป็นผู้ผลิตทองแดงรายใหญ่ที่สุดของโลก (โดยหนึ่งในสี่ของการผลิตทองแดงของโลก) มีเพียงแห่งเดียวในการจัดอันดับนี้ โครงการทองแดง เคบราดา บลังก้า มีอายุการใช้งานที่คาดการณ์ไว้ที่ 25 ปี โครงการนี้เป็นเจ้าของโดยบริษัท เต็ก ทรัพยากร ของแคนาดา ซึ่งกำลังพยายามซื้อกิจการ เกลนคอร์ ยักษ์ใหญ่ด้านการค้าสินค้าโภคภัณฑ์ โครงการทองแดงขนาดใหญ่ที่เหลือ (ขึ้นอยู่กับระยะเวลา) ตั้งอยู่ในประเทศที่ไม่เคยรู้จักมาก่อนในฐานะผู้ผลิตทองแดงรายใหญ่ แต่ได้เข้าร่วมการแข่งขันเพื่อจัดหาทรัพยากรโลหะสำหรับการเปลี่ยนแปลงพลังงานของโลก ซึ่งรวมถึงโครงการทองแดงในกรีซ บราซิล โอมาน และบอตสวานา ตลอดจนการลงทุนของ มณฑลเสฉวน ถนน และ สะพาน กลุ่ม ของจีนในโครงการทองแดงในภูมิภาคเอริเทรียของแอฟริกา